cronologia
tipologia tomba
ubicazione
posizione nell'edificio
Controfacciata, pilastro di destra, rivolto verso l’altare di San Bernardino.
autori
matriali e tecniche
Pietra di Nanto scolpita.
iscrizioni
stato di conservazione
note storico-critiche
Il monumento, interamente scolpito in pietra di Nanto, è apice e cesura dell’iconografia del professore in cattedra a cui farà invece seguito, con la raffigurazione di Bembo e poi di Bonamico da parte di Cattaneo, quella dell’umanista a mezzobusto di stampo classico. La memoria consta di un primo basamento con blasone contenente una sorta di decorazione ovoidale arricciata nelle estremità, a simulare una pergamena nel cui centro campeggia l’insegna della fenice, animale leggendario simbolicamente vicino al cognome del defunto. Ai lati dello scudo germogliano due vigorosi putti che fungono da imberbi telamoni per l’intero monumento; l’alta zoccolatura mostra nelle estremità due dadi rilevati riccamente decorati con motivi a grottesche mentre la sezione centrale, ben più profonda rispetto al livello laterale, ospita l’iscrizione dedicatoria. Una cornice a foglie d’acanto e una dentellata perimetrano e movimentano ulteriormente tutto questo secondo livello con sostanziale funzione di balaustra per l’edicola vera e propria in cui, nella parte mediana in corrispondenza dell’epigrafe, è posta l’effige a mezzo busto di un severo Simone Ardeo. Il docente, tonsurato e vestito del suo saio, sembra osservare un po’ infastidito ciò che avviene alla sua sinistra; la mano destra tiene il segno del passo appena recitato, mentre la sinistra si stringe al petto. Dinnanzi a lui pesanti volumi poggiano sul piano orizzontale e sporgendo obliquamente verso l’esterno aumentano il gioco percettivo degli spazi. Una sensibilità, cura e indubbia maestria per la moltiplicazione delle profondità è evidente anche nella tecnica di lavorazione della superfice alle spalle dell’effigiato. La pingue figura di Ardeo si trova prospetticamente incorniciata da un arco a tutto sesto lavorato a stiacciato e, mentre il cubo digradante nel quale è inserito finge ai due lati robuste grate, il soffitto a cassettone è operato con un grande elemento floreale. Al di sopra un tondo ben rilevato occupa lo spazio nel quale si sarebbe dovuto trovare il timpano in un’architettura classica; il soggetto di questo rilievo è composto da una Vergine reggente il Bambino inserita tra due elaborati festoni di frutte e nastri, assolutamente simmetrici. L’intera struttura è infine racchiusa da possenti ermi cinti alla vita da un cordone di foglie e reggenti, sul proprio testone barbuto, le sezioni di un architrave, di un fregio con grottesche e del solo frontone scolpito con dentelli e diverse tipologie di motivi a foglie d’acanto. Benché il testamento di Simone Ardeo indichi il padre guardiano fra Antonio Cavazza come responsabile della scelta di un sito per le sue spoglie mortali, il committente di questa memoria fu Bernardo o Bernardino Ardeo (Poppi 2021), frate francescano, discepolo ed erede testamentario del defunto, padre guardiano del convento l’anno 1538 e certamente membro religioso dell’Ente dell’Arca del Santo. Il processo per l’innalzamento dell’opera fu estremamente lungo, ben un decennio intercorse tra la morte del docente e l’approvazione del Collegio dei Sedici Savi nel 1547 e poi del Consiglio cittadino nel mese di febbraio 1548. I documenti sono stati rintracciati da padre Sartori, pubblicati per esteso da Carrington e riletti da Siracusano che individua infine le dinamiche di questa lunga stasi. Più che all’approvazione della supplica, i ritardi sarebbero imputati alla difficoltà dell’Arca del Santo nel gestire l’economia, controllare e far rispettare i tempi di consegna dei materiali prodotti dai molti artisti ingaggiati in quei decenni e quindi all’accumulo dei lavori da eseguirsi. Tra gli eccellenti temporeggiatori non vi furono esclusivamente Sansovino e i “suoi” (Siracusano 2013; 2021), ma si devono annoverare anche gli stessi membri della famiglia Grandi. Questi dopo il ritorno da Trento, nonostante le diverse commissioni per i privati, per la stessa basilica e tra tutte il prestigioso ultimo rilievo da realizzarsi per la cappella dell’Arca del Santo in fine disatteso, vennero scelti anche per la memoria ad Ardeo in virtù dell’ottima prova siglata per l’altro frate filosofo Antonio Trombetta (Siracusano 2013; 2021). Fu quello un monumento capitale non solo per la partecipazione di Andrea Briosco, ma per la caratterizzazione degli spazi basilicali: l’erezione in controfacciata significò infatti condizionare tutta la prima campata e dedicarla alla famiglia dei frati filosofi. I successori di quell’illustre maestro infatti vennero rappresentati nelle sue immediate vicinanze e il secondo a essere così ricordato fu il diretto allievo e successore Simone Ardeo (Siracusano 2013).
bibliografia
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